「ママ、あそこ空いてるよ？」4歳の娘が見つけた優先席。両隣をふさいでいた男性が、年配女性の一言で足を閉じた瞬間
足を広げた男性の前で、娘の手を握っていた
平日の昼過ぎ、4歳の娘を連れて実家へ向かう電車に乗った。
車内は少し混んでいて、座れる席は見当たらなかった。
優先席のほうを見ると、50代くらいの男性が3人掛けの真ん中に座っていた。
男性は足を大きく広げていて、左右の席の前までひざが張り出している。
座面は空いているものの、あれでは隣に座るのは難しそうだった。
娘が私の袖を引いた。
「ママ、あそこ空いてるよ？」
「うん。でも今はちょっと座れないかな」
「なんで？」
私は答えに困って、娘の手を握り直した。
「もう少し待ってみようか」
何か事情があって足を広げているのかもしれない。そう思うと、私から声をかける勇気は出なかった。
同じお願いを、もう一度
次の駅を過ぎたころ、近くに立っていた70代くらいの女性が、男性の前へゆっくり歩いていった。
白い髪を後ろで一つにまとめた女性は、軽く頭を下げた。
「すみません。ここ、座らせてもらってもいいですか？」
男性はちらりと女性を見た。
けれど、足は開いたままだった。
女性は少し待ってから、もう一度声をかけた。
「ごめんなさいね。座らせてもらってもいいですか？」
声を荒らげるわけでもなく、困ったように笑っている。
男性はそこで自分の足元を見た。
「あ…すみません」
小さくそう言うと、足を閉じて窓側へ寄った。
二人分の席が空いた。
女性はそのうち一つに腰を下ろすと、隣の席を見てから私たちのほうを向いた。
「お嬢ちゃん、ここ座る？」
娘は私を見上げた。
「いいの？」
「うん。座らせてもらおうか」
娘は女性の隣にちょこんと座り、ぺこりと頭を下げた。
「ありがとう」
「どういたしまして。よかったね」
女性が笑うと、娘もほっとしたように笑った。
私は娘の前に立ってつり革を握りながら、女性に頭を下げた。
「ありがとうございます。助かりました」
すると女性は首を横に振った。
「私も座りたかったの。だから気にしないで」
男性は窓の外を見たままだったが、その後は足を閉じて座っていた。
降りる駅が近づくと、娘は席を立って女性に手を振った。
「おばあちゃん、ありがとう。バイバイ」
「はい、バイバイ。気をつけてね」
実家に着いてから母にその話をすると、母は少し感心したように言った。
「怒らずに、ちゃんと伝えたんだね」
「うん。しかも、ずっと笑顔だったの」
強く注意したわけではない。ただ必要なことを伝えて、もう一度お願いしただけだった。
それでも車内の空気を悪くすることなく席が空いたことが、私にはとても印象に残った。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
