「遅いんだよ！」レジで怒鳴り続ける客。しかし、後ろに並ぶ女性が口を開いた途端、態度が一変

混み合う夕方、列の先頭でいら立つ男性

仕事帰りに立ち寄った、近所のドラッグストアでの出来事です。

夕方の店内は混み合い、レジには列ができていました。

先頭には年配の男性客。そのすぐ後ろに私と同年代くらいの女性客がいて、私はその次に並んでいました。

私の後ろには、子どもの手を引いた家族連れもいます。

店員さんたちは会計や品出しに追われ、忙しそうに動いていました。

そんな中、先頭の男性は落ち着かない様子でした。

前のお客さんのクーポンがうまく読み取れず、若い女性の店員さんが何度か操作し直していたのです。

男性はそのたびに舌打ちをし、つま先で床を鳴らしていました。

やがて自分の番になると、男性は買い物かごをカウンターに乱暴に置きました。

「遅いんだよ。いつまでかかってるんだ」

「お待たせして、大変申し訳ございません」

店員さんはすぐに頭を下げました。しかし、男性の怒りはおさまりません。

ときどき後ろの列を振り返りながら、周囲にも聞こえる大きな声で不満を口にします。

「たかが日用品を買うのに、どれだけ人を待たせれば気がすむんだ」

そう言うと、男性は身を乗り出してカウンターをたたきました。

張りつめた店内で、後ろから届いた声

店員さんの肩がびくっと震えました。

周囲の話し声も小さくなり、私も思わず息をのみました。確かにレジは少し止まっていましたが、それほど長く待たされたわけではありません。

それでも男性の勢いに押され、誰も何も言えずにいました。

そのとき、私の前に並んでいた女性客が口を開いたのです。

「あの、私ずっとうしろに並んでましたけど、ほんの数分でしたよ」

落ち着いた声でしたが、男性にもはっきり届いたようです。

男性は驚いた顔で振り返りました。

「なんだと」

女性客は慌てることなく、静かに続けました。

「みんな見てましたから」

すると、私の後ろにいた家族連れの父親が、ゆっくりとうなずきました。私も思わずうなずいていました。

隣のレジに並んでいた人たちも、男性のほうを見ています。

男性は何か言い返そうとしたように口を開きましたが、結局何も言いませんでした。

カウンターをたたいた手を引っ込め、下を向くと、黙って財布を取り出しました。

店員さんは会計を進めましたが、その間、男性が再び声を荒らげることはありませんでした。

奥から店長が駆けつけてきたときには、男性はすでにお釣りを受け取っていました。

男性は袋をつかむと、足早に店を出ていきました。

自動ドアが閉まったあと、店員さんは先ほどの女性客に向き直り、深く頭を下げました。

「本当に、ありがとうございました」

「いえいえ。がんばってくださいね」

女性客が笑顔で答えると、張りつめていた空気が少しやわらいだ気がしました。

私も自分の番が来たとき、店員さんに声をかけました。

「おつかれさまです。ありがとうございます」

店員さんは少し驚いたようでしたが、ようやく笑顔を見せてくれました。

大声で責める男性に対して、女性客は声を荒らげることなく、ただ自分が見ていたことを伝えただけでした。

あの落ち着いた一言と、周囲の人たちの静かな反応が、今でも印象に残っています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。