神経質な隣人の注意
私の名前は美咲（みさき）です。
この春、新しいアパートに引っ越してきました。
静かな住宅街で快適な新生活が始まる、そう思っていました。
隣人の高橋（たかはし）さんに声をかけられるまでは。
燃えるゴミの日の朝。
出勤前にゴミ袋を指定の場所へ置いた時です。
「あの」 低い声に振り返ると、隣人の高橋さんがいました。
「ごみ袋の出し方、違いますよ。カラスが荒らすので、ネットをかけてください」 無表情な指摘に、私は慌てて謝罪しました。
高橋さんは神経質な人だな。
そう思った矢先、私は奇妙な光景を目にするようになりました。
高橋さんの玄関前。
そこにはいつも、きれいに洗われたペットボトルや、畳まれた段ボールが「山」になっているのです。
収集日でもないのに、なぜ？
神経質な隣人の意外な素顔
ある週末、高橋さんがその「山」を袋に詰めているのを見かけました。
思わず「高橋さん、それは？」と声をかけると、彼は驚いた顔で口を開きました。
「ああ、これですか。裏のアパートの、鈴木（すずき）さんの分ですよ」
鈴木さんは一人暮らしのご老人で、最近足を悪くしてゴミ出しが困難なのだとか。
「分別も苦手みたいで。俺が代わりにまとめて出してるんです」 彼は照れくさそうに言いました。
あの「山」は、鈴木さんのために分別・保管していたゴミだったのです。
私への注意も、カラス被害で鈴木さんに迷惑がかからないための配慮でした。
私は早とちりを恥じました。
彼は口下手なだけで、とても心の優しい人だったのです。
今では私も高橋さんに挨拶します。 「おはようございます」 「…おはようございます、美咲さん」 ぶっきらぼうですが、優しい声になった気がします。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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