私のことが嫌いなママ友
私がこの緑豊かな郊外の町に越してきたのは半年前。
夫の転勤がきっかけでしたが、子育てにも良さそうで、私、斎藤 美咲（さいとう みさき）は、すぐにこの町が気に入りました。
しかし、公園デビューは想像以上に大変でした。
この地域のママ友グループの中心人物、近藤 玲奈（こんどう れいな）さん。
彼女はいつも高級ブランドの服を身につけ、取り巻きのママ友たちと優雅にお茶会を開いていました。
ある日、私が娘と公園に行くと、玲奈さんが冷たい目で私を見ました。
「斎藤さん。あなたのその服装、この町にはちょっと…ふさわしくないんじゃない？」
私は動きやすいTシャツとジーンズだっただけです。
しかし、彼女の言葉は私を深く傷つけました。
それから玲奈さんは、私をあからさまに無視するようになりました。
公園で会っても挨拶を返さず、ランチ会にも呼ばれません。
私は「この町にふさわしくない」人間なのだと、肩身の狭い思いで過ごしていました。
ママ友がこの町から消えた理由
そんな日々が数ヶ月続いたある週末、町が騒然となりました。
あの玲奈さんのご主人が経営していた会社が、多額の負債を抱えて倒産したのです。
噂はあっという間に広まりました。
玲奈さん一家が、見栄のために身の丈に合わない生活を続け、あちこちから借金をしていたこと。
彼女が私に放った「ふさわしくない」という言葉は、実は彼女自身に向けられたものだったのかもしれません。
派手な車も、ブランド物の服も、すべて差し押さえられたと聞きました。
数日後、玲奈さん一家は、人目を避けるように夜逃げ同然でこの町から姿を消しました。
あれほど私を見下していた彼女の、あまりにもあっけない結末でした。
今、私は公園で新しい友人もでき、平穏な日々を送っています。
町に「ふさわしい」かどうかは、服装や持ち物で決まるのではない。そう痛感した出来事でした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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