「ありゃりゃ、ぐっすりだ」深夜のコンビニで寝込んだ男性。店員の一言で呼ばれた家族

夜勤明けに立ち寄ったコンビニで

夜勤のある週は、帰りに近所のコンビニへ寄って、軽い食事を買うのが習慣になっている。

深夜の店内はたいてい静かで、レジにいるのは年配の男性店員さんが一人。いつもゆっくりした口調で、商品を袋に入れる手つきまでおだやかな人だった。

その夜も、私はサンドイッチとお茶を持ってレジへ向かった。

店員さんが商品を読み取っていると、五十代くらいの男性がふらりと入ってきた。ネクタイはゆるみ、歩くたびに体が少し揺れている。

男性はレジの近くまで来ると、カウンターに手をついた。

「お客さん、大丈夫ですか？」

店員さんが声をかけると、男性はゆっくり顔を上げた。

「大丈夫、大丈夫……ちょっと飲みすぎただけです」

そう答えたものの、立っているのもつらそうだった。

「無理しないほうがいいですよ」

店員さんが心配そうに言うと、男性はレジ脇の壁にもたれるようにしてしゃがみ込んだ。

「すみません。ちょっとだけ休ませてください」

「いいですけど、そこで寝ちゃわないでくださいね」

ところが数分もしないうちに、男性は座ったまま目を閉じてしまった。

「お客さん。寝ちゃいました？」

店員さんが声をかけると、男性は「んー……」と小さく返しただけだった。

店員さんは困ったように男性を見下ろした。

「ありゃりゃ、ぐっすりだ」

あまりに穏やかな声だったので、そばで見ていた私も少しだけ緊張がゆるんだ。

「一人で帰れそうですか？」

しばらくして、店員さんはもう一度男性のそばへ行った。

「お客さん、起きられますか？」

今度は少し大きめの声だった。

男性は眉を動かし、ゆっくり目を開けた。

「……あれ。俺、寝てました？」

「だいぶしっかり寝てましたよ。一人で帰れそうですか？」

男性は床に座ったまま少し考えたあと、苦笑いをした。

「いや……ちょっと無理かもしれないです」

「それなら、ご家族に迎えを頼めませんか？」

「そうですね。家内に電話します」

男性はポケットから携帯電話を取り出した。

電話では最初に「ごめん」と謝り、それから店の場所を伝えていた。

迎えに来た奥さん

しばらくすると、店の前に一台の車が止まった。

入ってきた女性は男性を見つけるなり、驚いた顔で近づいてきた。

「ちょっと、何してるの？　電話が来たから何事かと思ったじゃない」

「ごめん。飲みすぎたみたいで……」

「みたいじゃないでしょ。もう……」

あきれた口調だったが、男性の顔をのぞき込む表情は心配そうだった。

それから奥さんは店員さんへ向き直り、深く頭を下げた。

「本当にすみません。ご迷惑をおかけしました」

「いえいえ。迎えに来てもらえてよかったですよ」

男性も立ち上がりながら、申し訳なさそうに頭を下げた。

「すみませんでした」

「ほら、ゆっくりでいいから」

奥さんは男性の腕を支えながら、二人で店を出ていった。

車が走り去ると、店員さんは小さく息を吐いた。

「いやあ、びっくりしましたね」

「私もです。急に座り込んだときはどうなるかと思いました」

「無事に帰れてよかったですよ」

そう言って店員さんは途中になっていた私の会計へ戻り、サンドイッチとお茶を袋へ入れた。

「お待たせしました」

その表情は、もういつもの穏やかな店員さんに戻っていた。

深夜のコンビニで男性が寝込んだことにも驚いたけれど、それ以上に、「ありゃりゃ、ぐっすりだ」と困ったようにつぶやいた店員さんの声が、その夜は妙に耳に残った。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。