「そこを何とかするのが店長でしょう！」予約を断られて声を荒らげた女性客。だが、クリスマス当日に見たのは

予約が終わったあとに来た女性客

以前、手ごろな価格の飲食店でアルバイトをしていたころの話です。

クリスマスが近づくと、店では毎年ケーキの予約を受け付けていました。

ただ、スタッフの人数にも限りがあるため、予約できる期間はあらかじめ決まっていました。

その受付期間が終わってしばらくした、ある夕方のことです。

私がレジに立っていると、コートを着た女性客がやってきました。後ろには会計を待つお客様が何人か並んでいました。

「クリスマスのケーキ、まだ予約できるわよね？」

私は申し訳ない気持ちで答えました。

「すみません。クリスマスケーキのご予約は、もう締め切ってしまったんです」

すると女性客は、大きなため息をつきました。

「えっ、もう終わったの？でも、こっちは客なのよ。予約したいって言ってるんだけど」

「申し訳ありません。受付期間が決まっておりまして……」

そう説明しても、女性客は納得してくれません。

レジ台に身を乗り出し、私をにらむようにして声を大きくしました。

「そんなの、何とかならないの？あなたじゃ話にならないわ。店長を呼んでちょうだい！」

突然の大声に、私は思わず肩をすくめました。

何度説明しても同じ返事になってしまい、どう対応すればいいのか分からなくなっていました。

後ろに並んでいたお客様たちも、困ったように顔を見合わせています。

店長が伝えた、もう一つの購入方法

そのとき、レジの後ろでやり取りを見ていた店長が前に出てきました。

「お待たせしました。どうされましたか？」

女性客はすぐに店長へ向き直りました。

「ケーキを予約したいだけなのに、もうできないって言うのよ。何とかしてちょうだい」

店長は落ち着いた声で答えました。

「申し訳ございません。ご予約は締め切っています。ほかのお客様にも同じようにご案内しているんです」

「そこを何とかするのが店長でしょう！」

女性客はまだ不満そうでしたが、店長は態度を変えませんでした。

「ただ、当日分は朝から店頭で販売します」

そして、続けてこう説明しました。

「先着順になりますので、お早めにお越しください」

女性客は何か言いかけたように口を開きましたが、そのまま黙ってしまいました。

後ろに並んでいたお客様の中には、小さくうなずく人もいました。

女性客は不満そうな表情を残したまま、足早に店を出ていきました。

店長は私に向かって、穏やかに言いました。

「大丈夫。ちゃんと説明できてたよ。決まりだから、仕方ないこともあるからね」

その言葉を聞いて、ようやく緊張がほぐれました。

そして迎えたクリスマス当日の朝。

店の前には、ケーキを買い求めるお客様の長い列ができていました。

入口から外の様子を見たとき、列のずっと後ろのほうに、見覚えのある女性の姿がありました。

あの日、レジで声を荒らげていた女性客です。

同じコートを着た女性客は、白い息を吐きながら、寒そうに肩をすくめて並んでいました。

私は少し驚きましたが、あの日の店長の説明を思い出しました。

女性客も、当日販売の案内を聞いて、買いに来てくれたのでしょう。

私は店内へ戻り、予約されたケーキを一つずつ丁寧に箱へ詰め始めました。

あれほど怒っていた女性客が、今度はきちんと列に並んでいる。その姿が、今でも印象に残っています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた20代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。