リレーで転んでしまった子供。「ちゃんと渡せたじゃん」と周りからの優しい言葉に心温まった瞬間
転んでも、バトンを拾って走り出した
子どもの運動会を見に行った日のことです。校庭のまわりには朝から保護者が集まり、プログラムの終盤には学年ごとのリレーが行われました。
スタートすると、あちこちから大きな声援が飛びます。私も自分の子どもの姿を探しながら、コースを走る子たちを見ていました。
その途中、第二走者の子がコーナーで足をもつれさせ、転んでしまいました。
手から離れたバトンが少し先まで転がります。まわりから「あっ」と声が上がりました。
その子はすぐに起き上がると、自分でバトンを拾いました。膝についた砂を払う間もなく、そのまま次の走者が待つ場所へ走っていきます。
転んだぶん、ほかのチームとの差はかなり開いていました。それでも、次の子へバトンを渡すことはできました。
走り終えたその子がコースの外へ戻ると、先に走り終えていた同じチームの子が近づいてきました。
「ちゃんと渡せたじゃん」
もう一人も、走っている仲間を見ながら言いました。
「まだ終わってないよ」
誰も「かわいそう」とは言いませんでした。大げさに励ますわけでもなく、ただ、いつものように話しかけているように見えました。
転んだ子は少しだけうつむいていましたが、やがてコースへ顔を向けました。
最後の走者がゴールすると、みんなで拍手した
差は最後まで縮まりませんでした。
それでも、最後の走者はペースを落とさず走り続けました。
同じチームの子たちはコースの外から、その子の名前を呼んだり、手を叩いたりしています。
やがて最後の走者がゴールしました。順位は一番後ろでしたが、チームの子たちは拍手しながら迎えていました。
競技が終わったあと、私は校庭の隅にある水道のそばを通りました。
さっきのチームの子たちが集まり、順番に水を飲んでいました。転んだ子も一緒です。
誰かが順位のことを責める様子はありません。むしろ、「速かったね」「次はもっといけそう」と、競技の話をしながら笑っています。
すると、転んだ子が水道から顔を上げて言いました。
「だいぶ遅れちゃったけど、最後までつながったからよかった」
それを聞いた子が「うん」と答え、また別の話が始まりました。
転んだことをなかったことにはできません。それでも、その失敗だけでリレー全部を決めつける子もいませんでした。
順位が何位だったのかは、もう覚えていません。ただ、最後までバトンがつながったことを笑って話していた子どもたちの姿だけは、今でもよく覚えています。
※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
