京都府南丹市で発生した痛ましい小学生遺棄事件。SNSによる行き過ぎた犯人探しが大きな問題に
京都府南丹市で4月13日、行方不明となっていた小学生の男児が変わり果てた姿で発見されました。その後、16日に死体遺棄の疑いで父親が逮捕されるという衝撃の展開を見せています。容疑を認める供述も報じられていますが、今回の事件で注目すべきは、警察の発表以前にSNS上で繰り広げられていた異常なまでの特定作業です。
多くのユーザーが逮捕前から、父親を犯人と決めつけるような投稿を繰り返していました。結果としてその予想が的中した形にはなりましたが、こうした行為を手放しで称賛することはできません。ネット上では『ほら見ろ言った通り、当たっただろう』と自慢げに語る声も散見されます。しかし、こうした態度は、一歩間違えれば無実の人間を地獄へ突き落とす凶器となり得るものです。
実際、今回の事件では事実無根のデマも猛烈な勢いで拡散されました。父親の国籍や過去の職歴について、根拠のない憶測が飛び交い、偽のニュース画像まで作成される始末です。これらは情報の受け手を惑わすだけでなく、捜査の妨げにもなりかねない極めて危うい行為と言えます。
過去を振り返れば、こうしたネット私刑が取り返しのつかない悲劇を生んだ例は枚挙にいとまがありません。2007年の坂出3人殺害事件では、何の罪もない父親がメディアやネット掲示板で犯人扱いされ、ひどいあだ名まで付けられました。真犯人が別にいたことが判明したとき、彼の心には癒えない傷が残されていました。2019年の山梨キャンプ場女児失踪事件でも、愛娘を亡くした母親が誹謗中傷の標的となり、裁判にまで発展しています。
SNSでの発信は、たとえ独り言のつもりであっても、世界に向けて放たれる公の言葉です。あるユーザーは
『テレビにインタビューされて顔出しで言えないことを、SNSなら言えるという風潮がある』
と指摘しています。匿名性に守られているという錯覚が、人々の倫理観を麻痺させているのかもしれません。
もし仮に、自分の予想が外れていたらどうなっていたか。その想像力を欠いた正義感は、時として暴力に変わります。現代社会において、SNSは生活に欠かせないツールとなりましたが、その利便性の裏には重い責任が伴います。
『わからない事には触れない、書き込まない』という姿勢こそが、今もっとも求められているネットリテラシーではないでしょうか。
