「だから、そういうことじゃないんだよ！」レジ前で床を踏み鳴らした客。会計を終えるころには、さっきまでの勢いが消えていた

「だから、そういうことじゃないんだよ」

その日は仕事の帰りが遅くなり、家の近くの店に寄りました。

買ったのは飲み物と、翌朝に食べるものだけです。

動いているレジは1台だけで、5人ほどが並んでいました。

先頭には上着を腕にかけた中年の男性がいて、私はそのすぐ後ろに立ちました。

ところが、列がまったく進みません。

「だからさ、そういうことじゃないんだよ。俺が聞いてるのはそこじゃなくて」

男性の声が、少しずつ大きくなっていました。

「すみません。もう一度確認しますので、少々お待ちいただけますか」

若い店員は困ったように手元を見直します。

何について話しているのか、後ろにいる私にはよく分かりません。

ただ、男性が何かに納得できず、店員の説明と話がかみ合っていないようでした。

「いや、だから…もういいって。なんで伝わらないかな」

男性はそう言って大きく息を吐きました。

すぐ後ろにいた私は、ほのかに酒のにおいがすることにも気づきました。

声が強くなるたび、これ以上怒り出さなければいいのにと、つい男性の背中を見てしまいます。

「申し訳ありません」

店員がもう一度頭を下げた、その直後でした。

「あー、もう！」

男性が舌打ちをし、片足で床を二度、強く踏み鳴らしたのです。

ドン、ドン、と店内に響く音に、近くの棚を見ていた客までこちらを振り返りました。

私も思わずかごを胸の前に引き寄せます。後ろからも、人が息をのむような気配がしました。

「こちらのレジも開けますね」

そのとき、隣のレジのランプがつきました。

別の店員が急いでレジに入り、こちらを見て声をかけます。

「お待たせしました。こちらのレジも開けますね。どうぞ」

先頭の男性はまだ店員と話をしていたため、そのすぐ後ろにいた私が隣のレジへ移りました。

「すみません、お待たせしてしまって」

新しいレジの店員が、少し申し訳なさそうに言います。

「いえ……大丈夫です」

私もつられて小さな声になりました。

続いて後ろにいた年配の女性と学生も新しい列へ移り、止まっていた人の流れがようやく動き始めます。

会計をしてもらいながら隣を見ると、男性はもう足を鳴らしていませんでした。

「……じゃあ、もうそれでいいよ」

さっきより少し低い声でそう言うと、財布からお金を出しています。

店員も「ありがとうございます」と短く返し、そのまま会計を進めていました。

私が袋詰めをしているころ、男性も商品を受け取って出口へ向かいました。

自動ドアの前で一度だけ店内を振り返りましたが、さっきまでの勢いはありません。少し気まずそうにも見えました。

男性が外へ出ると、店内には二つのレジから読み取り音が聞こえ始めました。

「ありがとうございました」

帰り際、私は会計をしてくれた店員に声をかけました。

すると店員は、少しほっとしたように笑って、

「こちらこそ、お待たせしました」

と返してくれました。

男性が何に腹を立てていたのかは、最後まで分かりませんでした。何か納得できないことがあったのかもしれません。

それでも、大きな声や床を踏み鳴らす音が響くだけで、その場にいる人たちはこんなにも緊張するのだと感じました。

店を出た瞬間、冷たい夜の空気に触れて、ようやく肩の力が抜けたのを覚えています。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。