「さっきから突っ立ってるだけじゃない」厨房を見て文句を言う客。だが、店員がメニューの注意書きを読み上げた結果

混雑する店内で、キッチンを指さした女性客

私が飲食店のホールで働いていたころのことです。

ある土曜日の昼、店は開店して間もなく満席になりました。

その日はホールもキッチンもいつもより人手が少なく、スタッフ全員が慌ただしく動いていました。

料理を少しでも早く届けようと、キッチンの仲間も懸命に作業を続けています。

そんなとき、カウンター席に座っていた女性客から声をかけられました。

その席はカウンター越しにキッチンが見える場所で、女性客の隣には連れの女性も座っていました。

私が近づくと、女性客は不満そうな顔で口を開きました。

「あの、頼んだ料理、まだなんですか？」

「お待たせして申し訳ありません。順番にお作りしておりますので、もう少々……」

私が説明している途中で、女性客はキッチンのほうへ顔を向けました。

焼き場では、料理人が火加減を確かめながら調理しています。

ところが、その様子を見た女性客は、いら立った声を上げました。

「キッチン丸見えなんだけど。さっきから突っ立ってるだけじゃない」

「いえ、あちらでは火加減を見ながら焼いておりまして…」

「だったら、もっと早くできないんですか？こっちはずっと待ってるんですけど」

女性客は身を乗り出し、私の言葉をさえぎりました。

近くの席のお客さんも、何事かとこちらを見ています。

料理人は決して手を抜いているわけではありません。

それだけに、何もしていないかのように言われたことが悔しく感じられました。

それでも言い返すわけにはいかず、私はもう一度頭を下げました。

メニューの注意書きを見た女性客の反応

そのとき、女性客の前に置かれたメニューが目に入りました。

女性客が注文した料理には、焼き上がりまで時間がかかるという注意書きがあったはずです。

私はメニューを開き、注文された料理の欄を示しました。

「すみません。こちらをご覧いただけますか」

女性客は不思議そうにメニューへ目を落としました。

私は料理名の下に書かれた一文を指さし、そのまま読み上げました。

「焼き上がりまでお時間をいただいております」

「……あ？」

女性客は一瞬きょとんとした顔をして、注意書きに視線を向けました。

「焼き上がりましたら、すぐにお持ちいたします。もうしばらくお待ちいただけますか」

私がそう伝えると、女性客は何か言いかけたものの、口を閉じました。

すると、それまで隣で黙っていた連れの女性が、小さくため息をつきました。

「書いてあるじゃん。頼むとき見なかったの？」

その言葉を聞いた女性客は、顔を赤くしてうつむきました。

「……」

返事をすることなく、そっとメニューを閉じます。

先ほどまでの大きな声は収まり、周囲のお客さんも再び食事に戻っていきました。

その後、焼き上がった料理を女性客のもとへ運びました。

「お待たせいたしました」

すると女性客は、私と目を合わせないまま、小さな声で言いました。

「……ありがとうございます」

私は笑顔で頭を下げ、次の席へ向かいました。

カウンターのそばを通ったとき、焼き場にいた料理人と目が合いました。料理人は何も言わず、小さくうなずいてくれました。

忙しい店内では、料理を待つお客さんも、作るスタッフも余裕がなくなることがあります。

それでも、メニューに書かれた一文を落ち着いて伝えられたことで、それ以上の言い争いにならずに済んだのだと思います。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた20代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。