「若いのに、付き合いが悪いなあ」仕事で町内会の行事を断った僕。だが、集会所で会長が役員に伝えた一言

一度引き受けただけなのに

僕はこれまで、町内会の行事にはほとんど参加していませんでした。

平日は帰りが遅く、休日も仕事が入ることが多かったからです。

そんなある日、町内会の役員の男性から清掃への参加を頼まれました。

ちょうど仕事が休みだったので、僕は引き受けることにしました。

「若い人がいると助かるよ。また頼むな」

清掃が終わると、役員はうれしそうにそう言いました。

ところが、それからは行事のたびに、役員が家まで声をかけに来るようになったのです。

ある夜、仕事から帰ってきたところを玄関先で呼び止められました。

「今度の草むしり、出られるよな？」

「すみません。その日は仕事なんです」

「えっ、また？前は来てくれたじゃないか」

「あの日は、たまたま休みだったので……」

役員は小さく舌打ちをすると、僕のスーツと通勤かばんに目をやりました。

「若いのに、付き合いが悪いなあ」

それからも、参加を断るたびに小言を言われるようになりました。回覧板を届けに来たときにも、行事に出ないことをぼやかれます。

参加できるときは協力したいと思っていましたが、毎回となると難しいものです。

いつしか、玄関先で役員の姿を見るだけで気が重くなっていました。

町内会長が指摘した意外な事実

しばらくして、集会所で行事の打ち合わせが開かれました。

また参加しないことで何か言われるのも嫌だったので、僕は仕事の休みを取って出席しました。

長机を囲んで近所の人たちが資料を見ていると、役員が僕に気づきました。

「おっ、今日は来たんだな」

「はい。今日は休みを取れたので」

すると役員は、周りの人にも聞こえる声で言いました。

「いつもこうやって来てくれると助かるんだけどな。若いのに、なかなか出てくれなくてね」

何人かが気まずそうに目をそらしました。

せっかく休みを取って来たのに、またその話か。僕は何も言えず、手元の資料に目を落としました。

そのとき、町内会長が口を開きました。

「仕事があるんだから、毎回は難しいでしょう」

「いや、でもね。町内のことなんだから、若い人にも協力してもらわないと」

「それはそうだけど、できるときに協力してもらえばいいんじゃない？」

会長はそう言ってから、役員のほうを見ました。

「そういえば、去年の当番は全部奥さんが出ていたでしょう」

「ああ、まあ……そうですね」

「行事のときも、奥さんが一人で来てくれていたわよね」

隣に座っていた男性も、「そういえば、ご主人は見なかったですね」と口にしました。周りの人たちもうなずいています。

「それぞれ事情があるんだから、出られないことを責めても仕方ないでしょう」

会長がそう言うと、役員は「まあ、そうですけど……」と小さく答え、黙ってしまいました。

さっきまで僕に向けられていた小言も、それ以上は続きませんでした。

「じゃあ、そろそろ段取りを決めましょうか」

会長の声で、みんなが資料をめくり始めました。

僕もようやく顔を上げ、打ち合わせに集中することができました。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。