本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
食べかけの料理を突き返すお客様
私は、駅前のイタリアンレストランで働いています。
忙しいランチタイム中、時には予期せぬトラブルに直面することもあります。
店の隅で食事をされていた中年男性のお客様が、突然私を呼び止めました。
お客様のテーブルにある自慢のボロネーゼは、半分以上が食べられた状態でした。
「これ、美味しくないから返品で」
その一言に、私は一瞬、頭が真っ白になりました。
食べかけの返品は初めてで、判断がつきかねます。
恐る恐る「申し訳ございません。理由をお伺いしてもよろしいでしょうか」と尋ねると、男性は不機嫌そうに「だから、美味しくないんだよ。金は払えない」と突き返してきました。
チーフの「正論」とお客様の顔色
私が対応に窮していると、奥からチーフが来てくれました。
チーフは男性の目を見て、静かですがはっきりとした口調でこう尋ねました。
「お客様、大変恐縮ですが、当店の料理は食材を仕入れ、調理人が手間をかけて作っております。もし一口食べてすぐに味が合わないと判断されたのであれば、返品も検討できます。しかし、これだけ召し上がった上で『美味しくないから無料にしろ』というのは、正直に申し上げて、私たち従業員が提供した『労働』と『食材の消費』に対して、対価を払わないということになります。お客様の判断のために使われた、この『食料』と『時間』は、どうお考えでしょうか」
チーフの淡々とした、しかし論理的な正論に、男性は何も言い返すことができず、結局、伝票通りのお会計を済ませると、そそくさと店を後にしました。
後でチーフは「私たちは誠心誠意サービスを提供するけれど、理不尽な要求に応える必要はないよ。それが、頑張って働いている仲間を守ることにも繋がるからね」と言ってくれました。
あの時の男性の顔面蒼白な表情と、チーフの言葉は、私にとって飲食業で働く上での大切な教訓となりました。
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