「家族なんだから遠慮いらないでしょ」合鍵で勝手に入った義母。だが、カメラに映っていた最悪の光景に絶句
距離が近すぎる義母
義母は、こちらの都合を気にしない人だった。
事前の連絡なしにやって来ることも、しょっちゅうだった。
いつだったか、渡した合鍵についてやんわり尋ねたことがある。
返ってきたのは、まったく悪びれない答えだった。
「家族なんだから遠慮いらないでしょ」
その言葉に、私は何も返せなかった。
ある休日、夫と二人で一日出かけて帰宅すると、家の中が妙に片付いている。
床のものが移動し、冷蔵庫の中まで並べ替えられていた。
「これ、私たちが出た後に誰か来たとしか思えない」
電話で確かめると、義母は「掃除しといた」とあっさり言った。
夫は「母さんの親切だよ」と取り合ってくれない。私のもやもやだけが、行き場をなくして残った。
録画に残っていた三時間
掃除にしては、触られた形跡が多すぎた。どうしても気になって、私は家のペットカメラを再生してみた。
映っていたのは、掃除とは程遠い光景だった。義母は三時間近くも家の中をうろつき、冷蔵庫を何度ものぞき、私の引き出しを片っ端から開けて中を確かめていた。
「ちょっと、これ見て」
私は映像を夫に突きつけた。画面を見た夫の表情が、一気にこわばっていく。
「なんで、うちの引き出しまで……」
そこから先の言葉が出てこない。ずっと母をかばってきた夫が、初めて言葉を失った瞬間だった。
味方になった夫
しばらく黙り込んだあと、夫は静かに首を横に振った。
「これは、掃除なんかじゃない」
その日、夫は自分から義母に電話をかけた。
私に気を遣うでもなく、まっすぐに母親へ切り出した。
「合鍵は返して。次からは、必ず連絡してから来て」
義母は「よかれと思ったのに」と食い下がったそうだ。それでも夫が譲らないと悟ると、その声はだんだん小さくなっていったという。
後日、合鍵を返しに来た義母は、私と目を合わせようとしなかった。玄関先で鍵を差し出すと、そそくさと帰っていった。あれほど堂々と上がり込んでいた人が、今では約束通り、来る前に必ず一本電話を入れてくる。
長年こぼせなかった気持ちを、夫がようやく分かってくれた。二人でこの家を守るということが、どういうことなのか。私はその日、少しだけ安心して眠れた。
※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
