「返すのはこの口座に。2か月後までには頼むよ」3万円貸したいとこ。約束を過ぎても返事のないいとこと、正月に再会した

口座番号を書いたメモの行方

祖父の法事で、いとこと久しぶりに会った。

読経が終わってひと息ついたころ、いとこが僕のそばへ来て、小さな声で話しかけてきた。

「なあ、悪いんだけどさ。3万円だけ貸してくれない？」

「え？ 急にどうしたんだよ」

「ちょっと足りなくてさ。2か月あれば返せるから」

突然の話だったので、最初は冗談かと思った。

「いやいや、お金の貸し借りはちょっと…」

そう言って一度は流したものの、会食の途中でもう一度頼まれた。

「ほんとに頼む。3万円だけ。ちゃんと返すから」

「さっきも言っただろ」

「分かってるって。でも、頼めるのがお前くらいなんだよ」

何度も同じやり取りを続けるのも面倒になり、2か月で返すという言葉を信じて、僕は3万円を貸すことにした。

ただ、返済の話まで曖昧にしたくはなかった。手帳の紙を一枚破り、自分の口座番号を書いて渡した。

「じゃあ、返すのはこの口座に。2か月後までには頼むよ」

「分かった分かった。助かった、ありがとう」

いとこはメモを受け取ると、財布にしまった。

ところが、2か月が過ぎても入金はなかった。

僕はメールを送った。

「法事のときの3万円、そろそろお願いできる？」

返事はなかった。

一週間ほど待って、もう一度送った。

「すぐに難しいなら、いつごろになりそうかだけでも教えて」

それにも返事はなかった。

さすがに腹は立った。けれど、責めるような長いメールを送るのも違う気がして、それ以上は連絡しなかった。

次に顔を合わせたときには、直接聞こうと思った。

叔母の前で、ようやく返ってきた3万円

その後の正月、祖母の家に親戚が集まった。

こたつには、いとこと叔母が並んで座っていた。僕は二人の向かいに腰を下ろした。

少し迷ったが、このまま何も言わなければ、また先延ばしになる気がした。

「ちょっといい？法事のときの3万円なんだけど」

いとこの顔が一瞬こわばった。

「……ああ」

「2か月って話だったよな。メールも2回送ったけど返事がなかったから、どうなってるのか聞きたくて」

すると、隣にいた叔母が驚いた顔でいとこを見た。

「え？あんた、お金借りてたの？」

いとこは少し黙ったあと、小さく答えた。

「……うん」

「3万円？」

「うん」

叔母は眉を寄せた。

「じゃあ、なんで連絡くらい返さないのよ」

いとこは目を伏せたまま、「ごめん」と短く言った。

しばらくして、尻のポケットから財布を取り出すと、中を確認した。

「……今、返すよ」

そう言って、1万円札を3枚取り出した。

「遅くなって、ごめん」

僕は3万円を受け取った。

「うん。受け取った。ただ、遅れるならひと言くらい連絡してほしかったよ」

「…悪かった」

叔母も申し訳なさそうに僕を見る。

「ごめんね。私、全然知らなくて」

「いや、叔母さんが謝ることじゃないよ」

そう答えると、叔母は小さく息をつき、もう一度いとこのほうを見た。

その場で何もかも元通りになったわけではない。それでも、返してもらえないままになっていた3万円については、ようやく一区切りついた。

親戚同士でも、お金の貸し借りを曖昧にしてはいけない。あの出来事以来、僕は以前よりそう思うようになった。

※本記事は、tendが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。